"스마트 해양안전체계 구축과 함께 여객선 안전운항관리에 총력 다한다"

지난 해 7월 출범한 한국해양교통안전공단이 4차 산업 기술 기반의 혁신과 변화를 통해 스마트한 해양안전체계 구축을 위해 노력하고 있다.

한국해양교통안전공단 이연승 이사장은 지난 15일 해운 전문지 기자단과의 비대면 인터뷰를 통해 이같이 밝히고, 공단의 2020년 주요 성과에 대한 발표와 함께 향후 추진 방향에 대해 설명하였다. 공단은 스마트 해양안전체계 구축과 함께 빈틈없는 여객선 안전 확보와 예방 중심의 안전 점검 활동을 통한 해양 안전 사각지대 해소를 위해 노력하고 있다. 아울러, 적극적인 과제 발굴과 규제혁신을 통한 불합리한 제도 개선에도 노력하고 있으며, 국내외 친환경 규제의 선도적 대응을 통한 선박으로부터의 대기오염 저감에도 심혈을 기울이고 있다. 앞으로 공단은 해양교통 데이터 플랫폼 구축과 함께 해양안전 관련 인프라 조성 및 미래 엔지니어링 기술 확보라는 목표를 정하고 이를 실현하기 위해 총력을 다한다는 방침이다.

이연승 이사장은 비대면 인터뷰를 통해 해운 전문지의 역할의 중요성을 강조하면서, 전문 언론을 통해 국민들에게 바다의 소중함이 전달 될 수 있기를 희망한다고 전했다. 이연승 이사장은 “해양·수산 전문 언론은 소통의 중심이 되고 있으며, 특히 공공기관의 역할과 노력에 대한 활동을 국민들에게 잘 전달해 주고 있다”면서, “국민들이 해양에 관심을 가질 수 있도록 바다의 긍정적인 부분을 노출하고 해양이 위험한 공간이 아닌 희망의 터점이라는 메세지 전달이 필요하다”고 강조했다. 이어 이 이사장은 “앞으로도 해양 전문 언론이 해양 공간의 지속 가능성을 확보할 수 있도록 보호하고 아껴나가야 하는 공간임을 잘 전달해 주시길 부탁드린다”고 말했다.

다음은 한국해양교통안전공단 이연승 이사장과의 인터뷰 내용이다.

지난 3년간 공단을 잘 이끌어오셨는데, 소회를 말씀해 주신다면?

공단에서 근무했던 지난 3년간은 새로운 도전의 연속이었던 같습니다. 제가 취임하기 바로 전에 국회에서 해양교통안전공단법이 발의 됐습니다. 발의 당시엔 기관을 신설하는 안이 담겨져 있었지만, 국회와 정부의 논의 과정 속에서 기존 선박안전기술공단의 기능을 확대, 개편하자는 의견이 모아졌습니다. 해양교통안전관리 사업 추진에 공단의 기존 업무가 효율적이라는 정책적 판단 덕분이었습니다.

취임 첫해는 자연스레 공단법 제정 준비에 전력을 쏟았습니다. 취임 2년 차엔 공단법 제정에 따라 조직을 출범시키고, 해양안전 종합관리기관으로서의 역할을 제대로 수행할 수 있도록 관련 법령을 다듬는 한편, 30여 가지의 신규 사업을 발굴하는 데 공단의 역량을 집중했습니다.

새로운 공단을 만들어가는 과정이 쉽지 않았지만, 묵묵히 맡은 바 업무를 함께해 준 공단 직원들 덕분에 공단이 제 자리를 잡아가고 있다고 생각합니다. 지나온 시간들은 다시 생각해도 설레고, 지금도 가끔 벅찬 마음에 들뜨기도 합니다.

공단에서의 역할을 마무리하는 시점에서 되돌아보면 홀가분하면서도 아쉬움이 많이 남는 것 같습니다. 사실 지금부터가 훨씬 더 중요한 단계라고 생각합니다. 공단이 해양교통안전 종합관리기관으로서 실질적인 콘텐츠를 만들고 변화를 이끌어야 하는 단계이기 때문입니다. 해양교통안전을 위한 다양한 정책과 기술, 교육 등이 현장의 목소리와 함께 잘 어우러질 수 있도록 지속적인 움직임이 있었으면 합니다. 선진해양교통안전 체계 구축을 통한 해양사고 저감의 성과를 달성하기 위해서는 정부와 공단을 비롯한 해양안전 유관기관 등 안전관리당국의 역할도 중요하지만, 무엇보다 현장에서 직접 선박을 운항, 관리하고, 조업활동을 하는 국민 여러분의 투철한 안전의식이 전제되어야 합니다.

궁극적으로 굳건한 해사안전망을 기반으로 다양한 해양산업들이 활성화될 수 있도록, ▲어선 안전 고도화 ▲빈틈없는 여객선 안전운항관리 ▲해양교통 빅데이터 플랫폼 구축 ▲스마트 선박안전지원센터 구축 ▲친환경 선박 및 에너지원 확보를 통한 해양사업 지원 등의 역할을 공단이 선도적으로 해 나갔으면 하는 바람입니다.

재임 기간 동안 공단 출범이 가장 큰 변화라고 생각됩니다. 새로운 공단의 출범과 공단 출범을 위해 제정된 한국해양교통안전공단법에 담긴 내용과 공단의 지향점을 간단히 소개해 주신다면.

국민들의 눈높이에 맞는 안전망 구축을 위해 해양안전 강화 대책이 마련됐지만 정책을 종합적으로 관리하는 전담 기관이 없어 관련 대책이 일회성으로 그치는 경우가 많았습니다. 해양사고도 매년 증가 추세였습니다. 이런 대내외적인 상황의 구원투수로 공단이 출범했다고 생각합니다.

‘해양교통사고 예방을 위한 사업 및 해양교통체계 운영·관리 지원을 위한 사업을 수행함으로써 해양 교통안전을 확보해 국민의 생명·신체 및 재산 보호에 기여함을 목적으로 한다.’ 한국해양교통안전공단의 ‘공단법 제1조’ 입니다. 공단법은 크게 2가지 목적을 담고 있습니다. 바로 ‘해양사고 예방’과 ‘해양교통체계 구축 및 종합관리’입니다. 우리나라 해양교통안전 체계를 굳건히 구축하고 다양한 해양안전 문화 정책 실행을 통해 해양사고를 줄여 나감으로써 국민의 생명과 신체, 재산을 보호하는 것이 공단의 출범 이유이자 목적입니다.

공단법에 의한 공단의 주요 사업으로는 ▲해양교통안전에 관한 교육·계몽·방송 및 홍보 ▲해양교통안전에 관한 기술의 개발·보급 ▲해양교통안전에 관한 자료의 수집, 조사·연구 및 국제협력 ▲선박검사 ▲여객선 안전운항관리 등이 있습니다.

공단은 출범 배경과 공단법을 바탕으로 ‘세상에서 가장 안전한 바닷길을 만들겠다’는 미션과 ‘국민과 함께하는 해양교통안전 종합 관리기관‘이라는 비전을 설정하였습니다. ▲해양사고 발생 50% 저감 ▲해양 사고 인명 피해 50% 저감 ▲선박 기인 대기오염 감축 ▲해양안전 국민 신뢰 확보 라는 네 가지 구체적인 경영목표도 세웠습니다.

특히, ‘출범 10년 이내 해양사고 50% 줄이기’ 라는 큰 목표를 세웠고, 국민들에게 ‘안전한 바다’, ‘깨끗한 바다’, ‘스마트한 바다’, ‘행복한 바다’를 약속드린 바 있습니다.

이전의 선박안전기술공단에 비해 지금 KOMSA의 위상이 크게 높아졌고, 조직 및 인력 확대 등 외형도 커진 것으로 알고 있는데 설명을 해주신다면.

공단의 업무영역이 확대되면서 이에 걸맞은 조직 규모, 즉 인력과 예산의 확대가 시급했습니다. 지난해 출범하면서 교통안전본부를 신설하는 등 조직 개편을 단행한 바 있으며, 빈틈없는 여객선 안전운항관리를 위해 욕지도, 흑산도, 백령도 등 주요 도서지역과 기항지에 ‘파견지 운항관리사무소’ 16개소를 신설한 바 있습니다. 지난 4월에는 기존의 출장소 형태이던 울산, 서울, 속초를 지사로 승격하였으며, 7월에는 고흥운항관리센터를 신설하였습니다. 이로써 전국에 18개 지사 12개 운항관리센터 체제를 갖추게 되었습니다.

확대된 조직을 운영하기 위해 기재부 등 관계부처와 함께 인력 증원과 예산 확대를 협의하였으며, 그 결과 올해 정원은 지난해보다 60명 늘어난 521명, 예산은 추경을 포함하여 130억 늘어난 563억 원 규모입니다. 지난 6월에는 신규사업 분야에 전문성을 가진 직원 55명의 채용 절차를 마무리하고 현업에 배치하였습니다. 새로운 인력들의 전문성과 역동성이 공단에 활력을 불어넣고 있습니다. 굳건한 해양교통안전체계를 바탕으로 실효성 있는 안전정책이 현장에서 차질 없이 집행될 수 있도록 효율적인 조직 운용과 적절한 예산 배분, 전문 인력 양성 등에 지속적으로 노력하겠습니다.

공단에 재임하시는 동안 많은 성과를 일구셨는데, 스마트 선박안전지원센터 건립 관련 현황을 말씀해 주신다면.

공단은 지난 1979년 어선검사기관인 한국어선협회로 출발해 40여 년 간 어선검사를 담당하면서 어업인의 안전한 조업을 위해 노력해 왔습니다. 하지만 선박 검사가 찾아가는 방식으로 이뤄져 최신 장비를 통한 과학적 검사나 선박의 정밀한 안전점검 등에 한계가 있었습니다.

이에 공단은 육상의 자동차 검사소와 같은 권역별 스마트 선박안전지원센터를 건립해 최신 장비를 활용, 선박 검사 고도화와 안전점검, 현장 체험형 교육을 추진하고자 합니다. 스마트 선박안전지원센터 구축은 기존 선박검사의 근본적인 변화를 가져올 수 있는 것으로, 검사원이 직접 이동해 발생했던 비효율성을 없애고, 전문장비를 활용한 검사를 가능케 하여 검사 표준화에 도움을 줄 것으로 예상하고 있습니다. 아울러, 선박종사자를 포함한 해양교통이용자의 원스톱 체험형 안전교육은 물론 해양안전 R&D 기능도 갖출 예정입니다. 목포와 인천의 경우 올해 부지를 확정하고, 내년도에 설계 과정을 거쳐 2023년부터는 본격적인 기능을 할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

아울러, 부산지역 센터 건립을 위한 첫 발도 내디뎠습니다. 지난 11월 30일에는 부산시, 한국해양대학교와 ‘해양안전연구협력센터’ 건립을 위한 업무협약을 맺었는데요, 협약 주요 내용은 ▲센터 부지 조성 ▲센터 건립에 필요한 인ㆍ허가 행정지원 ▲관련 예산 및 인력 확보 등에 관한 사항으로 해양수산 분야 안전ㆍ친환경 기술지원ㆍ사업화 및 국제업무 등 협력강화 기반 구축을 위해 협의할 예정입니다. 해양수도 부산에 들어서게 될 해양안전연구협력센터는 부산의 지리적 이점을 활용하여 해사안전 및 해양환경 관련 국제표준 선도와 개발도상국 대상 해사안전 기술 노하우 공유 등을 추진함으로써 국제업무 분야도 확대할 전망입니다

공단은 여객선 안전운항관리 업무를 수행하고 있습니다. 업무 소개와 함께 출범 이후 크게 달라진 점이 있다면.

공단은 지난 2015년 7월 7일부터 한국해운조합으로부터 여객선 운항관리업무를 인수하여 수행해 오고 있으며, 출항 전 점검 강화 등 운항관리업무 고도화를 위해 노력해 왔습니다. 그간 독립적인 업무 수행 여건을 바탕으로, 70여 명이던 운항관리자를 140여 명까지 2배 수준으로 늘렸으며, 출항 전 점검 및 여객선 운항모니터링을 강화하고 해수부, 행안부 및 해군과 운항정보를 실시간으로 공유하는 체계를 갖췄습니다.

2018년부터는 여객선 안전관리책임자 교육 전담기관으로 지정되어 연안여객선의 특성에 맞는 수요자 중심의 맞춤형 안전 전문교육을 실시하고 있으며, 여객선 안전관리책임자의 전문성 강화를 통해 선사의 자체 안전관리능력 향상에 일조하고 있습니다. 아울러, 신속하고 체계적인 해양사고 상황관리를 수행하기 위한 매뉴얼 발간 및 대응 훈련을 실시하고 있으며, 운항관리자 직무교육 등 공단 내부직원의 전문성 향상에도 노력하고 있습니다. 출범 이후에는 여객선 안전관리 사각지대 해소를 위해 파견지 운항관리사무소를 확대하고 있습니다. 지난해 14개소, 올해 2개소를 추가하여 현재 36개소가 운영되고 있습니다. 파견지 운항관리사무소는 여객선 안전운항관리 뿐 아니라 도서벽지 주민에게 해양안전교육을 실시하고, 여객선 운항정보를 공유하는 등 도서지역 주민과 소통하는 창구 역할을 합니다.

또한, 공단은 「재난 및 안전관리기본법」에 따른 재난안전책임기관으로서 재난상황에서의 효과적인 대응을 위해 본사에 중앙지원 센터인 ‘여객선 안전상황센터’를 구축하고 있습니다. 이를 통해 해양사고 발생 시 신속한 초기대응으로 골든타임(Golden Time)을 확보하고 해양사고를 예방하고자 합니다. 지난 7월 공단 안전운항본부에 ‘안전상황관리팀’을 신설하여 여객선 사고 발생 시 상황관리 업무를 수행하고 있으며, 21년에는 본사에 ‘안전상황센터’를 구축하여 전국 12개 운항관리센터 지사별로 모니터링 해왔던 여객선 운항 현황을 본사에서 일괄적으로 취합, 운항 현황을 파악할 예정입니다. 또한, 여객선과 직접 통신이 가능하도록 통신체계를 확충함으로써 신속한 사고 전파와 함께 여객선 터미널과 도서지역의 여객선 접안지에 지능형 CCTV를 설치하여 여객선 입·출항 현황을 실시간으로 파악함은 물론 안전 사각지대도 해소시킬 예정입니다. ‘안전상황센터’를 구축하여 여객선 상황관리 체계를 운영하게 되면 여객선 집중 모니터링을 통한 신속·정확한 사고대응은 물론 여객선 해양사고 징후 포착 등 예방 업무를 수행함으로써 국민의 생명 보호에 큰 역할을 할 것으로 기대됩니다.